Donderdag 11 januari 2024
Vriezemantocht Tervant (Paal)

Start : Sint Pietersgilde Tervant - vanaf 07.00 uur tot 15.00 uur
Afstanden : 5 km verhard en 2 x 10 km, elke lus in te korten tot 6 km

Enkel cash betalingen

Onze eerste tocht van het nieuwe wandeljaar 2024 is traditiegetrouw onze Vriezemantocht.  Al evenzeer naar jarenlange traditie starten we met deze winterse weektocht vanuit Tervant, de verste uithoek van Paal, die zich aanschurkt tegen de oevers van het Albertkanaal.  Vorig jaar braken we met een traditie : na jarenlang gestart te zijn vanuit de kantine van het vroegere AC Tervant, nu KFC Paal-Tervant, zochten we naar een andere startplaats.  De prijzen die we kregen aangerekend door KFC Paal-Tervant, waren heus niet meer relevant.  Wanneer we bepaalde dranken meer moeten gaan betalen aan de verhuurder dan de prijs die wij ervoor aanrekenen bij onze wandelaars, dan is er maar één oplossing : verhuizen naar een andere startgelegenheid.  Die vonden we vorig jaar dus in de ruime zaal van de schuttersgilde Sint Pieter, op amper 300 meter van de kantine van Tervant, met flink wat parkeergelegenheid naast de zaal (volg de aanwijzingen van onze parkeerwachters !).

Op 12 januari van vorig jaar startten we dus vanuit de zaal van de schuttersgilde.  De Vriezeman gaf toen echter absolúút niet thuis.  Van ’s morgens vroeg al regende het pijpenstelen.  En dat duurde zo tot een stuk in de namiddag.  Er schreven iets meer dan driehonderd wandelaars in, zowat de helft daarvan waren lid van onze club.  Heel wat van die inschrijvers hielden het bij een korte, natte wandeling of schreven zich in en dronken gezellig een tas koffie.  Omdat er vorig jaar zó weinig wandelaars konden genieten van de twee lussen die we aanboden, was het de bedoeling om dit jaar grotendeels hetzelfde parcours aan te bieden.  Echter, door de opstart van de werken aan het nieuwe logistieke complex van de Weerts Group voor Kuehne + Nagel op de gronden van de vroegere kolenhaven, kunnen we enkele straten daar in de buurt niet gebruiken.  Nu wordt het gigantische distributiecentrum van meer dan 30.000 m² gebouwd, later komt daar nog eens 60.000 m² bij.  Ook het jaagpad langs het kanaal wordt werfzone.  Enige oplossing bleek dan een volledig hertekende Lus B te zijn.

We hopen dus op 11 januari dat de Vriezeman ons eindelijk nog eens een échte vriesdag cadeau doet.  Zo’n dag waarbij de lage zon haar koperen stralen spreidt over winters bevroren akkers, met rijp op de voren die de boer in het najaar ploegde in de geoogste graanakker. Met een staalblauwe lucht en een schrale noordooster die je doet wegduiken in je muts en sjaal.  Met de jas dichtgeritst tot hoog in de hals en de handen diep in de warme wanten.  Heerlijk stappen zou het dan zijn, met een wolkje asem achter je aan, als was het dat je aan het vapen bent.  Maar … of het zo zal zijn, hangt alleen maar af van die Vriezeman …

De Vriezemantocht is traditiegetrouw één van de eerste tochten van het jaar in onze omgeving en het is dan ook dé plek waarop wandelaars mekaar het beste toewensen voor het nieuwe jaar.  Het is dus ook de eerste tocht waarbij je als lid van onze club een kruisje achter je naam kan wandelen voor onze actie “Vijf van de Acht”.  In 2024 kan je een praktische opbergtas, met opdruk van het clubembleem, verdienen die je in de koffer van de auto kan plaatsen om boodschappen (of wandelschoenen) in op te bergen.  En natuurlijk is deze Vriezemantocht een ideale gelegenheid om die feestkilootjes die er zijn blijven aanplakken, weg te wandelen.  Zullen we even overlopen wat we je aanbieden op wandelgebied ?

De eerste Vriezemanomloop start door het centrum, gaat langs de kerk, toegewijd aan O.L.V. Onbevlekt Ontvangen, waar we voor het eerst zullen rondgaan om zo de Lourdesgrot te zien. In 2021 werd deze grot verplaatst en verhuisde ze naar het vroegere kerkhof.  Na de heropbouw kreeg Tervant er zo een mooie plek voor stilte en bezinning bij. We stappen richting het toeristische fietspad.  Aan beide zijden geflankeerd door hoge, winters kale bomen, wandel je langs het industriegebied Ravenshout.  Veel zal je hiervan niet merken, want het winterse groen zorgt voor voldoende afscherming.  We wandelen tot aan de Industrieweg en gaan dan even terug richting Tervant om daar de Beelkenswijer op te zoeken.  Een mooi stukje natuur, waarna we over wandelvriendelijke binnenwegjes richting Katermeer wandelen.  Over de lange veldweg, tussen metershoge eiken, trekken we naar de rand van woongebied Tervant.  Aan het eind van de lus wacht nog serie bospaadjes, om dan via de terreinen van de Paalse voetbalploeg weer richting schuttersgilde te stappen.

De hertekende Lus B steekt de nieuwe brug over het Albertkanaal over.  Het Albertkanaal verbindt Luik met Antwerpen via  Genk, Hasselt, Geel en Herentals, en zo ook de Maas met de Schelde.  Het kanaal is 129 km lang,  Om het laden van vier lagen containers toe te laten, dienden zowat alle bruggen verhoogd te worden.  Tegen eind 2023 zouden alle bruggen moeten zijn aangepast om schepen met een laadhoogte van 9,10 m toe te laten er onderdoor te varen.  Aan de overzijde wandelen we even langs de oever, onder de nieuwe brug door om dan een avontuurlijk paadje te nemen dat ons enkele meter boven het jaagpad meeneemt naar een ruimer bosgebied.  Even door wat rustige, nieuwbouw woonwijken, met af en toe een onverharde doorsteek.  Zo komen we aan de rand van de vroegere mijnzetel Beringen.  In 1922 ging de mijn – de Société Anonyme Charbonnages de Beeringen – in productie. De maximale tewerkstelling van 6 796 (!) mijnwerkers werd in 1948 bereikt. De vele mijnwerkers, bedienden, ingenieurs, … moesten natuurlijk ook gehuisvest worden. De cités rezen uit de grond.  De mijn was niet alleen de belangrijkste werkgever in de streek.  Ze zorgde ook voor de aanbreng van voorzieningen die aan de sociale en culturele behoeften van de gemeenschap moesten voldoen, niet alleen voor het personeel maar eveneens voor de ganse bevolking van de streek.  Zo kwamen er logementshuizen voor ongehuwde en alleenstaande mijnwerkers, een kantine, een schoolcomplex, een melkpaviljoentje, een ziekenhuis, tennisclub, voetbalstadion, een “Mijnkathedraal”… .  Het Kioskplein met de prachtige gerestaureerde woningen en Casino én het Park van de Directeur werden in 1981 als geheel erkend als beschermd dorpsgezicht.  Aan de overkant het Kioskplein zien we de vroegere mijngebouwen met daarachter de terril.

We laten het mijnverleden achter ons en vinden een smal paadje dat ons langs het kerkhof leidt.  Dan verdwijnen we een hele poos in donker dennenbos.  Kriskras-paadjes brengen ons tot bij de Claveauweg.  Deze claveaus waren de betonnen blokken waarmee vroeger mijngangen werden gebouwd.  Rechts zien we de oude kolenhaven, met de roestige arm van de Titan-laadkraan.  Een rustig asfaltje brengt ons tussen winters groen weer tot bij de brug over het kanaal.  Eer we die oversteken, vinden we nog een restje groen dat we in het parcours kunnen inpassen.  Ook aan de overzijde wacht nog wat onverhard, om dan in rechte lijn weer tot de gildezaal te stappen. 

Openbaar vervoer : station Diest, De Lijn 7, halte Katermeren : volg blauwe pijlen “Inschrijving” tot je aan de startzaal komt (1,5 km).

TERUG